Defensores de los Ríos

Los peruanos están enfrentando propuestas para la construcción de grandes represas en su territorio, las cuales traerían impactos fuertes e irreversibles. Este video comparte mayor información sobre este tema a través de verdaderas historias sobre las represas. Escuchamos de comunidades del Perú y de otros países que han vivido los impactos de las represas–como el desplazamiento forzado–y también de pueblos que se han resisitido a estos megaproyectos.

Una co-producción de International Accountability Project y International Rivers.

https://www.internationalrivers.org/es/resources/defensores-de-los-rios-8062

Declaración de Amatlán de los Reyes

X Encuentro Nacional del Movimiento Mexicano de Afectados por las Presas y en Defensa de los Ríos MAPDER

Amatlán de los Reyes, Veracruz,  4 de agosto de 2013

Indignados, en alerta máxima y con el grito a una sola voz de justicia, bajo el acoso de un ostentoso operativo policial por el asesinato de nuestro compañero Noé Vázquez Ortiz al inicio de nuestro encuentro y a quien dedicamos la celebración del Décimo Aniversario MAPDER, reunidos más de 300 defensoras y defensores de los ríos e invitados internacionales procedentes de siete países llevamos a cabo el Décimo Encuentro Nacional del Movimiento Mexicano de Afectados por las Presas y en Defensa de los Ríos (MAPDER), del 2 al 4 de agosto, en Amatlán de los Reyes, región de las altas montañas de Veracruz

Fuimos testigos de la grave situación que atraviesan los pueblos de Veracruz amenazados por la construcción de más de 100 proyectos hidroeléctricos con capital privado y bajo el esquema de abastecimiento energético para las empresas. Esto implica la privatización de los ríos y agudización de daños sociales y ambientales para las poblaciones locales y demás comunidades ribereñas. Tan solo en la región de las Grandes Montañas, existen 3 proyectos de su tipo, de los cuales uno se encuentra en fase final; nos referimos al Proyecto Hidroeléctrico Veracruz, a cargo de la empresa Comexhidro, implantado en tres municipios de la Sierra y cuya afectación directa es a 5 mil personas. Dicho proyecto carece de permisos de la Conagua y de una consulta basada en el Convenio 169 de la OIT, para la protección de los derechos indígenas.

En Tlapacoyan-Jalacingo, fueron autorizados tres proyectos hidroeléctricos de 8 planeados para toda la cuenca, implicando desvío del caudal en 13 kilómetros, alteración biótica por desecamiento de 54 mil hectáreas en 7 municipios —Altotonga, Jalacingo, Tlapacoyan, Atzalan, Martínez de la Torre, San Rafael—, más dos de Puebla —Teziuhtlán y Hueytamalco— a cargo de la empresa Impulsa Generación Renovable y donde el comprador de la energía es Minera Autlán, con una afectación de 450 mil habitantes.

Las principales cuencas y ríos de Veracruz —Tuxpan, Cazones, Tecolutla, Bobos-Nautla, Actopan y La Antigua— y sus 57 afluentes o ríos tributarios aparecen en los estudios hidroenergéticos que sirven de base para la promoción de cuando menos 112 “mini-hidroeléctricas” a través de la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Prueba de ello es el Proyecto Multipropósitos Xalapa, ubicado en la cuenca de La Antigua, cuyos objetivos son, por un lado, el abastecimiento de agua para la ciudad de Xalapa a un costo muy elevado y pretendiendo subir el líquido más de 1200 m.s.n.m.; y por el otro lado, es la generación de energía a cargo de la transnacional brasileña Oderbrecht. Dicho proyecto ha desplazado ya a casi 5 mil habitantes de la comunidad de Barranca Grande y Villanueva en los municipios de Ixhuacán de los Reyes. Así mismo, la electricidad generada beneficiaría directamente la ampliación de la empresa cementera, la cual ya ha afectado severamente a la población del municipio de Apazapam. Este proyecto hidroeléctrico afectaría directa e indirectamente a casi 1 millón de personas.

Desde el 2011 el proyecto hidroeléctrico el Naranjal, amenaza el territorio de Amatlán de los Reyes y siete municipios de la región que afectaría a 30 mil personas. Se trata de una de las hidroeléctricas más importantes del estado que podría tener una capacidad instalada de 360 MW. Por las protestas de la población en la región se mantiene un clima de intimidación contra los opositores a la imposición de proyectos hidroeléctricos y mineros.

Prueba de ello es el asesinato de nuestro compañero Noé Vázquez Ortiz en esta región, donde uno de los hombres más ricos del país, Claudio X. González, y su socio Gerardo González Guajardo, pretenden construir la presa hidroeléctrica El Naranjal, a través de la empresa Constructo. Recordamos que la tenaz resistencia de las comunidades campesinas e indígenas potencialmente afectadas por el despojo de tierras en los municipios de Iztac, Fortín, Naranjal, Coetzala, Amatlán, Cuichapa y Omealca, obligó a que el Gobernador de Veracruz, Javier Duarte de Ochoa, firmara en junio de 2013 un Decreto de Área Natural Protegida Estatal que implicaría no construir ya el proyecto hidroeléctrico El Naranjal. La tardanza de su publicación en la Gaceta Oficial, derivó en más conflictos, atropellos, amenazas y muertes. Ante este escenario que viven los pueblos de Veracruz, el MAPDER repudia la violencia y exige el esclarecimiento inmediato del crimen de Noé Vázquez Ortiz, seguridad para su familia, para el niño testigo, para el Comité Defensa Verde Naturaleza para Siempre, así como para el pueblo de Amatlán de los Reyes. Estaremos atentos y realizaremos acciones inmediatas. Es evidente el gran nerviosismo de la empresa ante la posibilidad de que la hidroeléctrica no se construya. Exigimos cancelación definitiva del proyecto hidroeléctrico El Naranjal.

Aunado a esto, el MAPDER visitó el campamento que las comunidades amatlecas mantienen en defensa del río Atoyac y contra el proyecto Bandera Blanca, que busca la desviación del agua a la ciudad de Córdoba para fines industriales sin considerar la devastación ambiental y social que implica; lucha con la cual el MAPDER se solidariza.

Durante el Encuentro las comunidades afectadas por la imposición de proyectos de presas en el país, recordamos lo caminado en estos primeros diez años del MAPDER, nos reconocimos fortalecidos y conscientes de que gracias a él nos mantenemos unidos, articulados, que hemos detenido con mucho esfuerzo y tenacidad algunos proyectos de presas y que hemos colocado a nivel nacional la temática de presas y sus efectos sobre la cuenca de los ríos y las comunidades, proponiendo alternativas en el manejo del agua y la energía en México. Sin embargo, vemos con preocupación el incremento del número de proyectos de presas en el país, la agudización de la represión a las comunidades que resisten, la criminalización de la protesta, el hostigamiento, observamos el retroceso en el respeto a los derechos humanos. Resulta evidente que el modelo extractivista se ha fortalecido y que la imposición de proyectos de presas se multiplica, lo cual nos llama a mantener la alerta, la unión y a seguir en la acción en defensa de los ríos y de la Madre Tierra.

Ante la proyección y construcción de presas, parques eólicos y minas entre otros megaproyectos que implican destrucción y despojo, el MAPDER se pronuncia por el respeto al derecho de los pueblos a la consulta previa, libre e informada y por la reparación integral de los daños físicos, morales y patrimoniales ocasionados por estas obras a ecosistemas y poblaciones afectadas. Que se respete la voluntad de los pueblos.

Después de nuestra Preaudiencia ‘Presas, Derechos de los Pueblos e Impunidad’, continuamos en el proceso del Tribunal Permanente de los Pueblos, preparándonos rumbo a la Audiencia final sobre el eje de Devastación Ambiental. Exigimos que el Estado mexicano dé cumplimiento a las recomendaciones emitidas por la Preaudiencia de Presas, del Tribunal Permanente de los Pueblos (TPP).

Siguiendo la recomendación del Jurado de la Preaudiencia sobre presas, el MAPDER impulsará un debate público sobre políticas y opciones energéticas, donde se contemplen tanto las formas de atender la demanda como la oferta de energía, considerando los patrones irresponsables de consumo, las pérdidas y las capacidades ociosas de las plantas energéticas; así como la revisión de las políticas relativas al control, uso y asignación del agua de la nación, que conduzcan a una política responsable de conservación y gestión integrada de los recursos hídricos.

Denunciamos que los nuevos titulares de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) y de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), no han dado respuesta a las solicitudes de reunión presentadas por el MAPDER; exigimos respuestas inmediatas.

Representantes de las comunidades y organizaciones presentes en el Décimo Encuentro Nacional MAPDER, construimos y consensamos colectivamente acciones y estrategias que desarrollamos a fin de fortalecer el movimiento, por lo cual

DECLARAMOS:
Exigimos la cancelación definitiva del proyecto hidroeléctrico Presa La Parota, del estado de Guerrero. En diez años de lucha incansable, el Consejo de Ejidos y Comunidades Opositores a la Presa La Parota (CECOP) ha logrado la suspensión del mismo. Exigimos al Gobernador del Estado de Guerrero, Ángel Heladio Aguirre Rivero, el cumplimiento de los Acuerdos de Cacahuatepec. Al Ejército mexicano exigimos cese el hostigamiento al compañero Julián Blanco, del CECOP, dirigente en el ejido Los Huajes.

Con el Consejo Indígena Nayeri denunciamos que los gobiernos estatal de Nayarit, federal y municipales han violado los derechos culturales y territoriales de los pueblos indígenas Nayeri y Wixárika de la cuenca del río San Pedro Mezquital, principalmente su derecho a la consulta previa, libre e informada, ante la amenaza de construcción del proyecto hidroeléctrico Las Cruces por parte de la CFE. Asimismo denunciamos y rechazamos la actitud insidiosa de CFE y de las autoridades de los tres órdenes de gobierno que han negado la información sobre el proyecto Las Cruces a las comunidades afectadas y que han manipulado los procesos de toma de decisión en las comunidades indígenas de San Pedro Ixcatán y San Juan Corapan. Particularmente el hecho que el pasado 14 de abril el secretario de Gobierno del estado, el presidente municipal del Ruiz y la visitadora de la Procuraduría Agraria, hayan convocado y celebrado ilegalmente una supuesta Asamblea General de Comuneros de San Pedro Ixcatán, con el propósito de echar abajo los acuerdos de la Asamblea General de Comuneros del 7 de abril de este año, en que ésta comunidad negó a la CFE la anuencia para continuar los estudios de factibilidad del proyecto, valiéndose de engaño y chantaje al condicionar el acceso a sus habitantes a los programas gubernamentales y el ofrecimiento de diversas obra de supuesto beneficio a la comunidad.

Como MAPDER estamos enterados de la decisión tomada por el Gobernador de Jalisco, Jorge Aristóteles Sandoval Díaz, de no inundar las comunidades de Temacapulín, Acasico y Palmarejo, y estamos preocupados por el nulo avance de las mesas de trabajo en cuanto a resultados y el cumplimiento de acuerdos y compromisos, así como la negativa a suspender temporalmente la presa El Zapotillo y entregar a la comunidad el proyecto técnico propuesto por el mismo gobernador para salvaguarda de las comunidades. Exigimos que el Gobernador de Jalisco suspenda de inmediato la presa El Zapotillo, cumpla su decisión de no inundar las comunidades afectadas por el proyecto y respete los Derechos Humanos y su territorio; exigimos cumpla y realice las diligencias necesarias ante el Gobierno Federal y la Conagua.

Exigimos la reparación integral de los daños ocasionados a María Guadalupe Lara Lara, afectada por la presa de Arcediano en Jalisco.

Con el Consejo de Pueblos en Defensa del Río Verde (Copudever), de la Costa Chica de Oaxaca, denunciamos a la CFE por sus métodos de coacción a los municipios utilizando recursos públicos a cambio de permisos para terminar los estudios en el proyecto hidráulico Presa Paso de la Reyna y por la distribución de folletos que manipulan la información, mencionando que la obra beneficia al municipio de Tataltepec de Valdés. El Ejido Paso de la Reyna exige a la SEMARNAT frene los estudios ambientales. Pedimos la cancelación definitiva del proyecto Paso de la Reyna.

Tomamos la propuesta de los afectados por la Presa Cerro de Oro en Oaxaca de realizar una gran movilización que exija al Gobierno Federal cese la represión que sufre la población y solucione el caso que lleva más de 40 años pidiendo indemnización y conclusión de la infraestructura urbana a que se comprometió desde el año 1972.

El MAPDER exige respeto a la autodeterminación de las comunidades indígenas totonaca de Olintla y cesen las amenazas y hostigamiento de las autoridades municipales y empresa Grupo México, promotoras del proyecto hidroeléctrico-minero del cual exigimos cancelación definitiva en la Sierra Norte de Puebla.

Respaldamos a las organizaciones promotoras del foro Proyectos de Muerte y Territorio Nacional que exigen cese a las amenazas de muerte e intimidaciones a los pueblos y organizaciones que se encuentran en defensa del territorio contra hidroeléctricas y minas en Tetela, Ixtacamaxtitlán, Tzuapan, Quecholac y del estado de Puebla. Solicitamos se salvaguarde su integridad física y psicológica. Cancelación definitiva de hidroeléctricas, termoeléctricas y gasoductos, minas a cielo abierto y parques eólicos.

Exigimos alto al hostigamiento del movimiento contra altas tarifas de electricidad en Chiapas, cancelación de proyectos hidroeléctricos recientemente anunciados en los ríos Usumacinta, Grijalva y Coatán, éste último en el municipio de Tapachula. Condenamos la actitud de traición del presidente municipal de Tuxtla Gutiérrez, Samuel Toledo, por estar impulsando la privatización del Sistema Municipal del Agua Potable y Alcantarillado (SMAPA), enviando la iniciativa al Congreso del Estado a espaldas de la sociedad; por lo que exigimos que se lleve a cabo un referendo para conocer la opinión de la sociedad tuxtleca. Exigimos indemnización justa para los afectados por el mal manejo de aguas en lo que se conoce como El Tapón del Río Grijalva. Exigimos la salida inmediata de la empresa Cales y Morteros del Grijalva S.A. de C.V., que provocó la fractura de una de las paredes del Cañón del Sumidero en 3 kilómetros de largo, aproximadamente. Exigimos la liberación del profesor tsotsil Alberto Patishtán, preso injustamente desde el año 2000.

Rechazamos los proyectos hidroeléctricos Chakté, Itzantún, Chinin así como las presas proyectadas en ríos de Pipijiapan y 120 concesiones mineras que afectarían a ríos y pueblos del estado de Chiapas. Exigimos su cancelación definitiva.

El MAPDER se une a la exigencia de la comunidad de Las Abejas de Acteal, del municipio de Chenalhó, Chiapas, de justicia sobre el caso Acteal y rechazo a Ernesto Zedillo Ponce de León en su integración de la organización de Elders.

Nos pronunciamos en apoyo a los hermanos indígenas Guarijíos, del sur de Sonora, en resistencia a la Presa Pilares, Bicentenario, que impactaría a cinco comunidades. Exigimos cese la agresión y amenazas de muerte contra su Grupo de Apoyo, medidas de seguridad y freno a la imposición del proyecto.

Exigimos cese la sobreexplotación del agua en la Región Lagunera, centro norte de México, remediación de los daños ocasionados por el sistema de presas sobre la cuenca del río Nazas; solución verdadera de la contaminación del agua y sus daños sobre la salud de la población; cese la privatización del agua y freno al proyecto de explotación de gas shale o esquisto en la cuenca de Burgos de los estados de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas.

Con los afectados por la Presa El Cajón, de Nayarit, exigimos al Gobierno Federal indemnización justa, retroactiva, dotación de terrenos, viviendas y servicios equivalentes a los despojados a los habitantes de El Ciruelo, municipio de Jala, apertura de fuentes de empleo, atención a la salud y acceso al agua en calidad y cantidad.

El MAPDER se une a la exigencia de cancelación de licencias de presas hidroeléctricas autorizadas sin el consentimiento de los pueblos en Guatemala, respeto a las consultas comunitarias así como retiro de las empresas Hidro Santa Cruz de Barillas, de la empresa Cinco M S.A., del municipio de Santa Eulalia, Huehuetenango, así como de otras de la Xalbal Ixcán y del Usumacinta en el departamento del Petén.

Exigimos esclarecimiento del secuestro y asesinato de nuestro hermano Daniel Pedro Mateo, defensor de los derechos del pueblo Q’anjob’al.

El MAPDER se propone fortalecer la articulación entre afectados por las presas, establecer alianzas con movimientos de resistencia contra la minería, contra las altas tarifas eléctricas, contra las reformas estructurales, particularmente contra la Reforma Energética; asumir las propuestas emanadas del Encuentro Nacional en Defensa del Territorio, la Energía y los Derechos de los Trabajadores, realizada recientemente en Santa María Zacatepec, Puebla, que consisten en realizar una Jornada Nacional de Lucha que inicia con una movilización nacional el 12 de septiembre contra la Reforma Energética, y el 12 de octubre por la defensa de los derechos de los pueblos.

Volvemos a nuestras regiones hermanadas y hermanados con el pueblo de Amatlán de los Reyes en su lucha contra el proyecto hidroeléctrico Presa El Naranjal y en defensa del Río Blanco, el agua, la producción en armonía con la naturaleza y un mundo justo y solidario.

Hacemos un llamado de alerta a la comunidad internacional sobre la situación de emergencia que atraviesan los pueblos en defensa de la vida, el agua y el territorio.

¡Justicia para Noé!
¡Justicia para los Pueblos!
¡Justicia para los Ríos!
¡Ríos para la Vida, No Para la Muerte!
Diez años defendiendo los ríos, los pueblos y la vida

Dada en Amatlán de los Reyes, Veracruz, a 4 de agosto  de 2013


Movimiento Mexicano de Afectadas y Afectados por las Presas y en Defensa

¿Qué pasara con nuestro río?

2 jul. 2013

Educa Oaxaca

Los pueblos mixtecos, chatinos y afromexicanos de la Costa de Oaxaca han emprendido una fuerte lucha contra las pretensiones de la Comisión Federal de Electricidad que ha proyectado la construcción de una presa hidroeléctrica sobre el Río Verde con una cortina de 195 metros, un kilómetro arriba de la comunidad Paso de la Reina.

El informe público recién presentado da cuenta de la resistencia de las comunidades organizadas en el Consejo de Pueblos Unidos por la Defensa del Río Verde (COPUDEVER). Río abajo fue construida en 1992 la presa derivadora Ricardo Flores Magón (cortina de 5 metros).

Los impactos negativos que ha provocado preocupan enormemente a las comunidades, por esa razón el equipo de video del COPUDEVER realizó este video.

Más información: http://pasodelareina.org/

Informe Público «Paso de la Reina»: http://educaoaxaca.org/images/PASO_DE…

Declaratoria del Encuentro Regional Agrario Ambiental de Pueblos y Autoridades de la Costa y Cuenca del Río Verde de Oaxaca

El 31 de mayo de 2013, en Santa Rosa de Lima, Villa de Tututepec de Melchor Ocampo Oaxaca nos reunimos autoridades agrarias, organizaciones y sociedad civil de las regiones costa e istmo en  el “ENCUENTRO REGIONAL  AGRARIO AMBIENTAL DE PUEBLOS Y AUTORIDADES DE LA COSTA Y CUENCA DEL RIO VERDE DE OAXACA”, con la finalidad de analizar y compartir nuestras problemáticas en torno a nuestros territorios, reflexionamos que:

Dentro del análisis que hemos realizado, encontramos que los programas como PROCEDE, FANAR después de varios años de su implementación generaron un retroceso en los derechos agrarios y sentaron las bases para la privatización de ejidos y comunidades. Esta política agraria de despojo y empobrecimiento del campo,  pretende ahora con la iniciativa presentada por Calderón  eliminar facultades  a la asamblea de ejidatarios, acelerar el dominio pleno de las tierras, pasar de la protección del derecho agrario al derecho civil, es decir, eliminar la propiedad social de la tierra y convertirla en objeto de enajenación, permitiendo que cualquier persona o empresa ajena pueda enajenar tierras.

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El valor intrínseco de Aysén y la Patagonia chilena

By: Patricio Rodrigo

Date: Friday, April 5, 2013

Originalmente publicado en Patagon Journal

The Baker River, Aysen Patagonia Photo by Kate Ross, International Rivers

Nadie pone en duda que el mundo está viviendo un cambio de época. Las señales son numerosas, desde la propia naturaleza, como el cambio climático, y desde la cultura, la emergencia de los movimientos sociales y las nuevas primaveras en diversos países del mundo.
 
En Chile, la defensa de la Patagonia contra los proyectos que pretenden colmarla de represas como HidroAysén ha marcado un antes y un después en materia de campañas y luchas ambientales. Se demostró en las masivas marchas de mayo del 2011, tanto en Santiago, como en muchas ciudades del país y también del extranjero, que pusieron los temas ambientales y de energía en la agenda pública. El respaldo ciudadano a la causa de Patagonia sin Represas alcanza un 75% de la población del país se opone a su construcción en Aysén.
 
Los chilenos y habitantes del mundo entero tienen un especial afecto por Patagonia y se la juegan por defenderla desde sus propias experiencias, capacidades, principios o convicciones. Es aún mayor el compromiso en quienes han tenido la experiencia de conocerla y vivir las sensaciones de estar en una naturaleza prístina con paisajes conmovedores y gente acogedora.
 
Esta capacidad de emocionar a las personas y aumentar su sensibilidad, constituye un valor intrínseco a la naturaleza de la Patagonia que empapa el alma de los ciudadanos del siglo XXI. ¿Será porque es una de las reservas de agua pura más grande del mundo? ¿Porque es una reserva de vida? ¿Porque sitúa al ser humano en su real dimensión de ser parte y no dueño de algo tan sublime? Preguntas hay muchas, pero cada día son más los visitantes de Aysén y de toda la Patagonia chilena, de todas las nacionalidades, buscando experiencias únicas de disfrutar de la naturaleza en su estado virginal y crecer como personas y ciudadanos llamados a proteger el planeta.
 
Las metas las fija la sociedad, nos decía Albert Einstein, indicando además que la política, la ciencia y la técnica, deben actuar como los instrumentos para alcanzar dichas metas y no imponer sus intereses particulares. Chile y el mundo han definido una meta para la Patagonia, que implica Conservación de la Naturaleza y Sustentabilidad de sus procesos de desarrollo.
 
El ambientalismo chileno en conjunto con las organizaciones de la Mesa Social por un Nuevo Chile, han planteado: “Otorgar a la Patagonia Chilena, entendida como el territorio desde las comunas de Llanquihue y Cochamó al Sur, mediante una Ley específica, un estatus de protección a su patrimonio ambiental y cultural, declarándola como Reserva de Vida, Reserva de Agua frente al Cambio Climático y Zona de Sustentabilidad, excluyendo megaproyectos energéticos y/o mineros, respetando las vocaciones territoriales decididas por sus actores sociales, como el turismo, los servicios ambientales, la producción limpia y estableciendo la certificación territorial de la calidad ambiental”.
 
Estas propuestas de futuro demuestran cómo aprecian los ciudadanos chilenos el valor intrínseco de la Patagonia chilena, patrimonio natural de un territorio prácticamente inexplorado, con más de 74 mil kilómetros de borde costero, llenos de glaciares y campos de hielo, de fiordos desconocidos, cumbres indómitas y donde el hombre habita en menos del 10% del territorio, con una cultura propia que le da aún más valor.
 
Sin embargo, además de ese valor esencial, Aysén tiene un gran valor económico por la demanda creciente de turismo y de nuevos habitantes que requieren terrenos donde instalar sus proyectos económicos y de vida. El daño que causaría HidroAysén a la economía regional es significativo, la Universidad de Chile con datos del año 2008 calculó pérdidas netas por más de 40 millones de dólares al año por menor afluencia de turistas y 500 millones de dólares en los doce años de su eventual construcción. También el profesor Fernando Salamanca, estimó que la Región tiene un potencial de ingreso turístico anual, si desarrolla sus capacidades, por sobre los 1.150 millones de dólares al año. Solo la destrucción del paisaje que ocasionaría la represa Baker 1, tendría un valor estimado, según la Universidad de Concepción, de 210 millones de dólares.
 
Esto demuestra que tanto por los valores intrínsecos, como por el potencial económico, Aysén se merece un futuro diferente al que desean los controladores monopolios eléctricos, de las cuales HidroAysén es como la Hidra de Lerna, con sus múltiples cabezas.
 
Todos somos necesarios para lograr una Patagonia sin Represas. Apóyanos en www.patagoniasinrepresas.com.

https://www.internationalrivers.org/es/resources/el-valor-intr%C3%ADnseco-de-ays%C3%A9n-y-la-patagonia-chilena-7915

Rocky Contos: El Río Marañon

By: Rocky Contos

Leer la historia de Rocky Santos abajo.
Photo by Rocky Contos
The Marañon River (Río Marañon) is the hydrological source of the Amazon River and flows through a canyon comparable in many ways to the Grand Canyon of the Colorado in Arizona. It is literally a dream river for raft support trips, making it accessible to people with and without whitewater kayaking or rafting skills. Due to its unique status as the source of the biggest river in the world and its other outstanding attributes, the Marañon is the most precious river in Latin America and worth every minute of conservation effort to protect it from a series of 20 hydroelectric dams that are planned along the river. The construction of these dams would be one of the greatest environmental tragedies in human history – of the same magnitude as damming the Colorado in the Grand Canyon or Three Gorges on the Yangtze. We need to take action to stop the dam plans on the Marañon!!  Save Río Marañon!!

There are many parallels between South America’s Marañon and North America’s Colorado through the Grand Canyon. Both rivers offer a spectacular combination of whitewater, natural scenery, expansive camps, interesting hikes, and a sense of adventure for recreational paddlers who long to immerse themselves in nature for several weeks. Both rivers contain clean water and steep canyon walls with striking rock formations, and give the river traveler a sensation of being transported back in time. The more than 22,000 people who are lucky enough to paddle the Colorado through the Grand Canyon each year cannot help but marvel at the story of John Wesley Powell and his crew, who explored the region in 1869 in wooden oarboats, and be saddened about the loss of the lower part of the Grand Canyon to Lake Mead. Current-day appreciation for the Colorado as a natural treasure has fostered opposition to and eventual blocking of several additional dams that were planned within the Grand Canyon in the latter part of the 20th century, a major victory for environmentalists.

The Marañon as it now exists offers paddlers the feeling that boaters must have experienced on the Colorado before it came to be controlled and destroyed by Glen Canyon and Hoover Dams. It also offers Peruvians living along its banks a way of life that they have come to love and depend upon, and are in danger of losing forever.
https://www.internationalrivers.org/sites/default/files/styles/left/public/images/resource/kate_ross/maranonsigmimageoriginal.jpg
Rocky Contos beside The Marañon River
Photo by Rocky Contos


Our 2012 trip down the entire Río Marañon was prompted by a desire to descend the entire Amazon River from source to sea and also to experience what appeared to be a Grand Canyon-type trip in South America.  I first surmised that Río Marañon might be one of the finest rafting rivers in the world during the 1990s when I started searching for unknown river gems in Latin America by perusing maps in atlases. Although I noticed many long rivers, only a few possibly could meet “Grand Canyon” criteria: free-flowing, clean, deep undeveloped canyon, high volume, interesting hikes/sites, a long class III-IV raftable section (>300 km), and few or no portages. While many rivers in Latin America meet many of these criteria, almost none meet them all. For instance, Mexico’s Río Grande de Santiago and Peru’s Río Mantaro are polluted and have dams. Chiapas’ Río Grijalva and Chile’s Bio Bio are clean, but now have dams. Peru’s Río Apurimac is too difficult with too many portages. However, one river did appear to meet all the criteria: Peru’s Río Marañon. I wanted to explore Río Marañon and see for myself if it really was a “Grand Canyon”.

Organizing and planning the month-long expedition took a lot of work – getting maps and analyzing them, figuring out how to get a raft and kayaks to the river, shopping for food and other items, and finding partners. I was able to secure nearly an entire set of topographic maps of Peru, which I used to analyze the Marañon and other rivers in the country. Interestingly, during this exercise I happened to make a major discovery of where the most distant source of the Amazon was located (a result soon to be published). My Amazon source discovery does not change the fact that Río Marañon is still the hydrological source of the Amazon – that is, where the majority of water originates. Traditionally, hydrological sources of rivers were generally recognized by geographers and the public. For example, the source of the Mississippi is considered to be in Minnesota at Lake Itasca rather than up the Missouri River – and is named as such. The Blue Nile was often considered the source of the Nile (contributing the bulk of water), even though the White Nile extended farther upstream.  And even Río Marañon was considered the source of the Amazon for over 2 centuries. Nowadays, both “most distant” and “hydrological” sources may be recognized.  Although I descended the Amazon from the new farthest upstream source that I had identified (in a separate month-long expedition), I still wanted to paddle the entire Marañon, which has just as much a claim to the “source of the Amazon” title.

My partners for the expedition ended being my wife Barbara Conboy and two kayakers (Mike Doktor and Amie Begg). On July 1, 2012, we began our 664 km (412-mile) month-long Marañon raft journey by Puente Copuma just upstream of the Río Puchka confluence.  Although it was the middle of the dry season and the river was low, there was still plenty of water and it was quite raftable. In fact, I later realized that after a few more tributaries entered the river, Río Marañon averages about the same flow rate as the Colorado through the Grand Canyon.

We were all taken aback by the amazingly scenic canyon at the put-in  – a canyon that continued downstream for nearly the entire trip. Vertical red dirt and limestone walls rose directly from the river in places with interesting layered geology in others. High walls in the canyon towered over 3000 m (10000 ft) above the river – and on both sides a times. We passed tributaries entering the Marañon with warm turquoise-colored water depositing travertine.  We stopped to hike into slot side canyons, most with waterfalls creating secluded grottos. We enjoyed soaking in 95oF hot springs about a week into the trip. We camped on expansive beaches and cooked over fires every night with the abundant firewood present everywhere.
The Marañon River at Sunset
Photo by Rocky Contos
The air was usually crisp, clear, dry and hot during the day, with nights comfortably cool – overall, just about perfect weather.  Surprisingly, we seemed to be in a desert at our put-in, something that only became more apparent farther downstream. Aside from a little green riparian vegetation with mango trees and banana plants in places, the flora was brown, dry and sparse, making hikes easy. Cacti abounded, sometimes up to 8 m high and similar to the stately saguaros of the American Southwest. As a testament to the desert-like climate, on our initial 25 days of the trip, we had only two light daytime sprinkles of rain!

The whitewater on the river was challenging, fun, and comparable to that of the Grand Canyon. Although most of the Marañon had been paddled previously, little had been written about it, so our trip involved a lot of eager anticipation of what might be coming up next. In general, we found class III and IV rapids along most of the river, but two class Vs in the initial section down to Chagual (“Wasson’s Landslide” and “Yamara”) incited at least as many butterflies in our stomachs as Lava Falls and Crystal did on the Colorado River. Yet many days of our trip also were quite relaxed – with only class II rapids in sections downstream of Chagual and near Bagua – or in layover camps.

People we met living along the river were generally friendly to us, especially after they learned we were not dam survey crews. On day 5 we met Francisco and Leonardo, two professors who had come down to the river from the village of Quiches to document what was going to be lost with a Korean-financed dam soon to be constructed on the river.  They wanted to photograph some Incan ruins and landmarks that would be drowned by the planned reservoir.  When I asked when the reservoir was to be constructed, they replied, “next year”.  Although I had read a little bit about some dams planned for the jungle sections of the river, this was the first I had heard of plans to dam the upper river. Our new friends wanted to organize opposition, but it seemed like a hopeless battle.


Photo by Rocky Contos
On day 11, in the section after Chagual, we passed some homemade balsa rafts on the side of the river and guys panning for gold with a little dredging machinery.  We were near the village of Calemar, so I reminisced of the stories told by Ciro Alegría in his novel, “La Serpiente del Oro”, written in 1935 about this same village. In it, he described the balseros from the village, their struggles in daily life, and the beauty of their customs. The book was a bestseller and is considered one of the most iconic books of Peru – a classic still read by many students throughout South America. Yet the life described by Alegría, still experienced by many of the residents living along this section of the Marañon, may soon come to an end if the intended giant dams are constructed, destroying the river for centuries.

A little past Balsas, on day 18, we stopped on the left side of the river where some folks mentioned that there were Incan ruins. Walking up a wash and then over to a ranch house, we found its owner, Wilson, and his brother. The brothers graciously showed us around the dozens of Incan stone structures with pottery sherds and bones scattered near them. They then led us up the hill to a small cave area where one of Wilson’s sons had found an entire human skeleton only a year before. After our tour of the area, Wilson gave us a few papayas and showed us the recently completed environmental impact statement (EIS) of the planned 175 m Chadin2 dam, with consequent reservoir that would drown Wilson’s property. If this plan goes through, Wilson and his family will be forced to relocate and most of the nearby Incan ruins – never excavated or studied by archeologists – will be flooded and lost. Although Wilson and his family are opposed to the dam, they don’t know how to stop it.

In the village of Mendán, which we arrived at on day 20 of our trip, we heard that residents were hostile to the dam survey crews who had come down the river on rafts as recently as a month before. Every time we approached folks along the river, we waved to them and made a point of stopping and talking to them, to let them know that we were not a dam survey crew, but rather wanted to help the folks along the river in their efforts to oppose the dams from being constructed. Usually after that, we were greeted quite warmly. We heard tales of their struggles for existence, and how the government was planning to relocate the villages to less fertile grounds – without much compensation. The residents of the banks of the Marañon want to do as much as possible to stop the dams, and have been looking for ways to mobilize their opposition.


Photo by Rocky Contos
Down near the village of Lonya Grande, which we arrived at on day 23, we spoke to a woman who was about to ferry a load of bananas across the river. She mentioned how a meeting was planned in Cajamarca to oppose the 168 m Veracruz dam that would flood her property, but the day the meeting was to be held, the government ordered a blockade of the roads to thwart it. She related how dam company officials had called meetings of the residents in the past, offering free food and other treats to get the residents to sign forms – without informing them of what the forms actually stated. Many residents who had limited literacy signed the forms in earnest, convinced that what they had been told was the truth. Apparently, the forms were designed to get the residents to release rights to property along the river, be relocated, and allow the dam construction to proceed.

The final days of our trip on the Marañon were spent in the Amazon jungle, where the river passes by Aguaruna communities living along the riverbanks. The Aguaruna tribe has inhabited this region since antiquity, and has recently organized vociferous opposition to some exploitative plans for economic development. One well-known incident occurred in June 2009, when a group of Aguaruna travelled to Bagua to block a road in order to oppose a petroleum-drilling project planned in their territory. The ensuing conflict resulted in more than two dozens of deaths of national police force members and an unknown number of deaths of Aguaruna tribe members. This event has led many residents of the Bagua area, upstream of the Aguaruna settlements, to fear the Aguaruna people. A pair of brothers (Noe and Ernesto Piedra) from the small town of El Mullo, on the bank of the Marañon just downstream of Bagua, offered to accompany us on our raft farther into the jungle, and Eusebio Chumpi and son from an Aguaruna settlement a few miles downstream agreed to join our group so that they could talk to the people who lined up along the river banks as we passed.  Yet all these folks we talked to, including the members of the Aguaruna community, were not aware of the plan to put in three massive mega-dams at sacred places like the Pongos de Manseriche, Escuprebaga, and Rentema.  When I mentioned it to them, they were appalled. It just goes to show the need to inform folks about what may be in store for their future: stagnant reservoirs, forced relocations, and ecological disaster.   

Once we reached the village of Imacita on day 28, regular passenger boat service was available to downstream towns all the way to Iquitos. Amie and Mike had already departed, so Barb and I sent our raft back to Lima and continued the rest of the way on our own. In Santa Maria de Nieva, we met, a sociologist from the Aguaruna community named Segundo Valera Wajuyat, who told us about his plans to help lead his people in sustainable eco-tourism. We learned about President Ollanta Humala’s establishment of an Indigenous Congress in Lima to give people like the Aguaruna a voice in national politics. We wondered how we could assist our new friends in Quiches, Chagual, Calemar, Balsas, Mendán, Lonya Grande, El Mullo, and Nieva in their quest to preserve and improve their ways of life.

After making it through the Pongo de Manseriche – the Marañon’s final gorge in the Andes – we spent our final days on the Marañon cruising to Iquitos. We took in the jungle life by exploring the Pacaya-Samiria reserve by canoe and visiting indigenous tribes near Iquitos. Yet we still reminisced about the immense beauty of the desert Amazon canyons upstream. The Marañon had incited in us a desire to help the residents protect this amazing natural resource from misguided attempts at modernization. At the end of our journey down the hydrological source of the Amazon, I only yearned to return, introduce others to this Grand Canyon of South America, and help the river’s residents stop the 20 destructive dams from being constructed.
More information: 
Read more about Río Marañon and the planned dams at the SierraRios website. See for yourself how magnificent this Grand Canyon of South America is by joining a raft-support trip on Río Marañon.  Two to four-week trips are tentatively scheduled for October 2013 and January 2014.  Kayakers, rafters, and passengers are welcome: no experience is necessary as a passenger/paddler on rafts.
See more photos from Rocky’s trip along the Río Marañon in our Flickr set.
Latest additions:
New Maps Project Potential Flooded Areas of Dams in the Marañón River basin
Río Marañon: The Grand Canyon of South America

https://www.internationalrivers.org/es/resources/rocky-contos-el-r%C3%ADo-mara%C3%B1on-7852

En Oaxaca se juega sucio para imponer la energía “limpia”

Por Adazahira Chávez | 11/02/2013 | México

Fuentes: desInformémonos

Los intereses políticos y económicos detrás de la construcción de generadores eólicos de energía son grandes, y sus acciones, ilegales, pero los pueblos se hacen fuertes para defender a sus territorios ancestrales del despojo.

Entre los comuneros que se oponen a la construcción del parque eólico en San Dionisio del Mar, “hay voluntad de luchar”, pese a que los enfrentamientos por el operativo policiaco estatal lanzado para romper su bloqueo los tiene con “nerviosismo” y “sentimientos encontrados”, relata Carlos Beas, de la Unión de Comunidades Indígenas de la Zona Norte del Istmo (Ucizoni).

La primera semana de febrero, la solidaridad entre pescadores, campesinos y pobladores binnizá, ikoot y mestizos logró impedir el paso de más de 400 elementos de la policía estatal, que pretendían “ensangrentar al pueblo indígena de Álvaro Obregón, apoderarse de su campamento y custodiar a la empresa española Mareña Renovables que con golpes, sangre, violencia y amenazas pretenden despojar a los indígenas de sus territorios y lagunas de donde obtienen sus alimentos”, señala en un comunicado la Asamblea de Pueblos Indígenas del Istmo en Defensa del Territorio.

En estos momentos hay un amparo vigente que impide la construcción de la obra, además de que los pobladores tienen instalado un plantón para impedir el acceso de la empresa a sus tierras. El 31 de enero, Mareña Renovables amenazó públicamente con llevarse la inversión si no se le otorgaban garantías jurídicas para establecerse en San Dionisio del Mar, y dijo que se quedaría “si se aplicaba la ley”. Esa misma noche, el operativo policiaco sin orden judicial pretendió romper la resistencia de los pobladores, a quienes la empresa y el gobierno insisten en tachar de “grupo minoritario”.

Los enfrentamientos se sucedieron hasta el 2 de febrero. Los ikoot y binnizá denunciaron golpes, detenciones, maltratos e insultos por parte de la Policía Estatal, que arremetió lo mismo contra hombres que contra mujeres y niños. Los elementos policiacos se retiraron de Álvaro Obregón el 3 de febrero, y si intentan regresar ellos o los empleados de la empresa, “no se les permitirá el paso de ninguna manera”, puntualiza Beas, que informa que el plantón sigue en pie.
Mareña Renovables contra los pueblos

En diez años de operaciones, las empresas eólicas construyeron en el Istmo, zona de fuertes vientos, 11 centrales generadoras de energía. Los pobladores de las tierras en las que se asentaron las siete empresas que gestionan los parques eólicos resienten el ruido y las afectaciones ambientales que ha traído esta industria.

Los comuneros ikoots y binnizá se oponen a que Mareña Renovables construya un parque eólico en sus territorios, que consideran sagrados y de donde obtienen sustento.

El proyecto de parque eólico de San Dionisio del Mar, sin haber pasado por el proceso de consulta previa libre e informada, pretende basarse en un contrato firmado en el 2004, con menos del 20 por ciento de asistentes a la asamblea de comuneros. Los dos estudios de impacto ambiental aprobados por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), denuncian los opositores, falsean información sobre los impactos en el frágil ecosistema.

Los pobladores cuentan con un amparo vigente que ordena la suspensión de la construcción del parque por las violaciones al derecho de consulta a los pueblos afectados por parte de instancias como la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat, acusada de la misma omisión en la concesión de impacto ambiental para la construcción del Acueducto Independencia en territorio yaqui, en el norte del país), la Secretaría de Energía y el Consejo Regulador de Energía. “Cualquier entrada de la empresa y cualquier custodia que le haga el gobierno es una violación a esta disposición”, señala Beas.

El gobierno estatal y la empresa se han valido también del presidente municipal priísta, Miguel López Castellanos, desconocido por la población, y de golpeadores y sicarios para amedrentar a los pobladores. “Varios activistas tuvimos que salir de la región, y tenemos preocupación porque son sicarios conocidos los que están tras las amenazas”, apunta Carlos Beas.

Detrás de la represión y el hostigamiento contra los pobladores “hay un agrupamiento entre Francisco López García y Elías Cortés, diputados priístas, caciques del mismo partido, la empresa y funcionarios del estado de Oaxaca”, acusa Carlos Beas, aunque el principal instigador es Jonathan Davies, presidente del consejo de Mareña Renovables, precisa.

“El gobierno es parte del problema, ya perdió su papel de mediador”, señala Beas, y agrega que parte de los grupos de choque que se crearon con personas ligadas a la Confederación de Trabajadores de México (CTM) y al Partido de los Trabajadores. Además, “el gobierno ha utilizado a la policía como grupo de choque, como guardias blancas, para reprimir a la gente que está inconforme”, acusa el opositor.
Por las amenazas anteriores y los sucesos del 31 de enero, 1 y 2 de febrero, los activistas solicitaron medidas cautelares para algunos de los amenazados, y Amnistía Internacional emitió una acción urgente llamando a resguardar la integridad física de los pobladores y activistas, a investigar las amenazas y a garantizar el proceso de consentimiento libre e informado de los pueblos.
La solidaridad

Después del violento operativo policiaco, Mareña Renovables dijo que estaba dispuesta a “negociar” con los pobladores si éstos deponían su “actitud violenta”. Beas precisa que “la violencia ha partido siempre de ellos, pero con estas declaraciones quieren rectificar el impacto que hubo en la opinión pública por los ataques tan violentos contra la población de Álvaro Obregón”. El integrante de la Ucizoni señala que no se ve una voluntad del gobierno o de la empresa para crear condiciones de distensión.
Sin embargo, los pueblos siguen adelante con su proceso de organización, indica Beas. “Aunque hay nerviosismo por las agresiones, hay un ambiente también de fiesta porque lograron expulsar a la policía y un gran espíritu de solidaridad entre las poblaciones afectadas por este proyecto”, agrega.

Las organizaciones locales llamaron a la realización de una caravana de solidaridad el 17 de febrero, cuya intención es “mantener el ánimo de las comunidades y llevar alimentos, porque las guardias que se hacen son prolongadas”, señala el luchador social.
“La movilización sigue, siguen reuniones, acciones legales y haremos denuncias dentro y fuera del país”, indica Carlos. Aunque están conscientes de que hay poderosos intereses detrás del proyecto y que no será fácil, sigue el proceso de defensa. En los pueblos, finaliza Beas, “hay voluntad de seguir la lucha”.
Comunicado de la Asamblea de Pueblos del Istmo ante la represión:  No nos robarán la rabia ni el viento Fuente: http://desinformemonos.org/2013/02/marena-renovables-juego-sucio/

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=163652&titular=en-oaxaca-se-juega-sucio-para-imponer-la-energ%C3%ADa-%E2%80%9Climpia%E2%80%9D-